Goed nieuws voor George Russell na uitspraak van FIA

In dit artikel:

Na de Grand Prix van China kwam Mercedes onder de loep te liggen omdat de voorvleugels van de W17 bij sommige bochten veel langzamer dichtklapten dan de FIA-regel van 400 ms toestaat. Op het Shanghai International Circuit zagen deskundigen en concurrenten — onder wie Scuderia Ferrari, dat een formele klacht indiende — beelden waarbij de flappen in enkele gevallen tot zo'n 800 ms nodig hadden. Volgens kenners zou dat aerodynamisch voordeel kunnen opleveren, wat tot onderzoek door de FIA leidde.

The-Race meldt dat Mercedes tegenover de FIA heeft erkend dat de vleugels inderdaad vertraagd terugschoten, maar dat dit niet bewust gebeurde om concurrentievoordeel te behalen. De oorzaak lag bij onvoldoende hydraulische druk in het systeem, waardoor de flappen langer openbleven dan bedoeld. Sinds de GP van China heeft Mercedes gewerkt aan robuustere hydrauliek; de FIA nam kennis van die aanpassingen tijdens vervolgcontroles in Japan en concludeerde dat er geen opzet was. De renstal van Toto Wolff wordt daarom niet verder gestraft en kan de auto's blijven gebruiken zoals in de eerste twee races, waarin George Russell en Kimi Antonelli dominant presteerden.

Tegelijkertijd melden bronnen dat het vertraagd omhoogklappen van de flappen juist negatieve effecten op de rondetijd kan hebben, wat Mercedes ertoe aanzet het probleem zo snel mogelijk te verhelpen.