George Russell verrast en kiest plots de kant van Max Verstappen in Mexico

In dit artikel:

Mercedes-coureur George Russell heeft in Mexico zijn eerdere kritiek op Max Verstappen deels teruggenomen. Verstappen waarschuwde aan het begin van het Formule 1-seizoen 2026 dat de nieuwe motoren leiden tot ‘anti-racen’. Door het grotere belang van batterijmanagement moeten coureurs soms van het gas in situaties waarin ze normaal juist zouden versnellen, zodat ze op de rechte stukken voldoende elektrische energie overhouden. Volgens Verstappen gaat dat in tegen de traditionele manier van racen, waarbij coureurs zo vroeg mogelijk accelereren en zo laat mogelijk remmen.

Russell stelde aanvankelijk dat Verstappens kritiek vooral voortkwam uit het feit dat de Nederlander geen winnende auto had. Volgens hem zou Verstappen positiever over de nieuwe reglementen hebben gesproken als hij in Australië met de sterke Mercedes W17 had gereden. Russell benadrukte toen dat de nieuwe regels eerst tijd moesten krijgen.

Tijdens de Grand Prix van Mexico bleek Russell echter zelf minder enthousiast over de nieuwe krachtbronnen. Hij legde uit dat zijn kenmerkende rijstijl, waarbij hij zich richt op snelheid in het midden en bij het uitkomen van bochten en relatief vroeg gas geeft, onder de 2026-motoren niet langer efficiënt is. Die manier van rijden verbruikt volgens hem meer energie, waardoor hij wordt benadeeld ten opzichte van een rijstijl die beter aansluit bij het batterijmanagement. Daarmee bevestigt Russell alsnog een belangrijk bezwaar dat Verstappen eerder in het seizoen uitte: de nieuwe motoren beïnvloeden niet alleen de prestaties, maar ook welke rijstijl het snelst is.