George Russell luidt noodklok bij Mercedes en eist ingrijpend gesprek

In dit artikel:

De overstap van Max Verstappen naar Mercedes is van de baan, omdat zijn ontsnappingsclausule in het contract niet meer geactiveerd kan worden en hij kiest ervoor loyaal te blijven aan Red Bull Racing, waar hij zich op zijn plek voelt. Na de Grand Prix van België werd dit versterkt, ondanks dat Verstappen door een FIA-beslissing niet hoger dan een vierde plek behaalde. Mercedes presteerde daar namelijk zeer matig; George Russell kon niets afdwingen en verloor zelfs elke ronde ongeveer drie tienden van Verstappens tijd. De Mercedes W16 kon niet tippen aan de snelheid van McLaren, Leclerc en Verstappen, wat bij Russell voor frustratie zorgt.

Russell, die ziet dat Verstappen zijn voorsprong in het kampioenschap vergroot en Leclerc dichterbij komt, dringt aan op verandering binnen Mercedes. Het team had eerder gehoopt te profiteren van de koelere omstandigheden, die normaal gunstig zijn voor de W16, maar constateert juist een terugval in snelheid. Daarom wil Russell spoedig met de leiding en technische staf om tafel om de oorzaken van de problemen te analyseren. Tijdens een grote vergadering zal geprobeerd worden te begrijpen welke ontwerpkeuzes de afgelopen maanden tot deze prestatieachteruitgang hebben geleid, met als doel verbeteringen voor de volgende race in Hongarije.

Russell geeft aan dat een koerswijziging enkele maanden terug waarschijnlijk een stap terug betekende en dat het team mogelijk terug moet naar de aanpak van het vroege seizoen. Ondanks de huidige problemen zal hij naar verwachting zijn contract bij Mercedes verlengen voor het seizoen 2026, waarmee hij zijn vertrouwen in het team behoudt.