George Russell houdt schuin oog op gridstraf Max Verstappen

In dit artikel:

George Russell heeft zich in Singapore als tweede gekwalificeerd voor de sprintrace, achter Max Verstappen. De Mercedes-coureur reed naar eigen zeggen de hele dag al met een competitieve auto, maar Verstappen koos in SQ3 voor een andere aanpak: één snelle ronde bleek genoeg voor poleposition. Russell is tevreden met zijn resultaat, ondanks dat hij met de oudere specificatie van de Mercedes W17 rijdt.

Teamgenoot Kimi Antonelli test dit weekend juist een omstreden upgrade met onder meer een nieuwe vloer, aangepaste sidepods en een vernieuwde achterkant. Die update maakte de Mercedes tijdens de vorige race in Sepang moeilijker te besturen. Volgens Russell is de oude auto duidelijk niet slecht, terwijl de prestaties van de upgrade voorlopig niet door de tijden worden bevestigd.

Russell verwacht een lastige sprintrace. De kant van de baan waarop Verstappen start, biedt traditioneel meer grip doordat daar meer rubber ligt. Daardoor zal Russell vooral moeten proberen zijn tweede plaats bij de start vast te houden. Hij wees daarnaast op het onderzoek dat naar Verstappen loopt, waarvan de mogelijke gevolgen nog niet bekend zijn.