George Russell en Mercedes uit elkaar door Max Verstappen? 'Hij wil niet meer'

In dit artikel:

George Russell heeft zijn toekomst bij Mercedes nog niet beklonken nu zijn huidige contract na dit seizoen afloopt. Verwacht werd dat de Brit snel zou verlengen, zeker nadat Max Verstappen vooralsnog geen optie was voor Brackley, maar een akkoord is nog uitgebleven. Volgens ingewijden speelt onvrede over de handelswijze van teambaas Toto Wolff een belangrijke rol: Wolff voerde de afgelopen maanden openlijk gesprekken met Verstappen en hield zijn pogingen daarmee voort, ook nadat Verstappen bekendmaakte in 2026 bij Red Bull te blijven. Dat gedrag zou Russell voelen als een gebrek aan loyaliteit.

Voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve stelt dat de machtsverhoudingen zijn omgeslagen: waar Wolff eerst de remmende factor was, zou Russell nu de ondertekening tegenhouden uit onvrede over hoe hij is behandeld. Insiders melden dat Mercedes Russell aanvankelijk slechts een éénjarig aanbod deed, wat hem het gevoel gaf een tijdelijke invaller te zijn totdat Verstappen eventueel beschikbaar komt. Villeneuve begrijpt die zorg: met Verstappen nog onder contract bij Red Bull is de positie van coureurs zonder verlenging onzeker.

Russell zelf bleef diplomatiek maar eerlijk: hij zei vertrouwen te hebben in Wolff en het team zolang zijn prestaties blijven, maar voegde toe dat de afgelopen maanden voor hem en teamgenoot Kimi niet altijd geruststellend waren wat betreft hun toekomst. De situatie creëert een patstelling: Mercedes heeft weinig alternatieven op de markt, en Russell heeft weinig andere serieuze opties, terwijl onduidelijkheid over motivatie en vertrouwen verlenging bemoeilijkt.