Geliefde V8-motor lost niet alle Formule 1-problemen op

In dit artikel:

De discussie over de toekomstige Formule 1-motoren is de afgelopen weken opnieuw opgelaaid. FIA-president Mohammed Ben Sulayem pleit voor een mogelijke terugkeer naar 3,0-liter V8-motoren met turbo en hybride aandrijving, waarbij het elektrische vermogen wordt beperkt tot 100 kW. Dat zou een flinke wijziging zijn ten opzichte van de huidige krachtbronnen, die 350 kW elektrisch vermogen leveren.

De sterkere elektrificatie heeft volgens de analyse bijgedragen aan een competitie die steeds meer wordt bepaald door energiemanagement. Inhaalacties vinden daardoor vooral plaats op rechte stukken, wanneer een coureur dankzij de zogenoemde overtake mode over meer vermogen beschikt. De Formule 1 ziet daarom voordelen in eenvoudiger motoren en een natuurlijker wedstrijdverloop, met bovendien ruimte voor onafhankelijke motorleveranciers.

Een terugkeer naar de V8 levert echter waarschijnlijk minder gewichtsbesparing op dan gehoopt. Het grotere motorblok en de zwaardere zuigers maken de verbrandingsmotor zwaarder. Kleinere batterijen en koelonderdelen compenseren dat slechts gedeeltelijk, terwijl de hogere rol van de verbrandingsmotor waarschijnlijk meer brandstof en dus grotere tanks vereist.

De gewenste lichtere en compactere auto’s zullen daarom vermoedelijk vooral via het chassisreglement worden gerealiseerd. Een kortere maximale wielbasis, bijvoorbeeld 330 in plaats van 360 centimeter, kan de auto’s direct lichter, compacter en wendbaarder maken. Het uiteindelijke motorenpakket kan nog worden aangepast om fabrikanten aan boord te houden, maar het gezamenlijke doel van FIA en Formule 1 is duidelijk: minder complexe motoren en spannender racen.