Geen Max Verstappen bij Mercedes volgens Toto Wolff die opnieuw lovend is over Russell en Antonelli

In dit artikel:

Toto Wolff heeft vlak voor de Grand Prix van Japan alle geruchten over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar Mercedes van de hand gewezen. In de paddock circuleert het verhaal regelmatig, vooral nu Verstappen bij Red Bull minder constant presteert en Mercedes dit seizoen sterk oogt met Andrea Kimi Antonelli en George Russell. Wolff stelde echter duidelijk dat Verstappen geen deel uitmaakt van hun plannen; hij benadrukte dat Mercedes vasthoudt aan zijn huidige rijderduo met meerjarige contracten en geen interesse heeft in ruildiscussies.

De teambaas reageerde ook op kritiek vanuit de cockpit over het nieuwe reglement: volgens hem is de belangrijkste maatstaf het publiek, en uit enquêtes blijkt dat meer dan negentig procent van de fans de races aantrekkelijk en spannend vindt — een tegengeluid bij coureurs die moeite hebben met complexere elektronica. Ondanks de positieve seizoensstart blijft Wolff terughoudend en wil hij niet te veel laten zien; hij verwacht nog werk om later in het jaar problemen te voorkomen en houdt extra snelheid achter de hand.

Opmerkelijk is verder dat Wolff heeft gelobbyd bij de Nürburgring Langstrecke Serien om een datum te verplaatsen, zodat Verstappen kon deelnemen aan de NLS-wedstrijd op de Nordschleife in een Mercedes AMG GT3 — een zet die ook in het voordeel van Mercedes uitpakte. Wolff zoekt rust in een rumoerige paddock en houdt Verstappen voorlopig buiten zijn plannen.