Gabriel Bortoleto maakt zijn keuze: Antonelli of Verstappen?

In dit artikel:

Kimi Antonelli domineert het begin van het F1‑seizoen 2026: de jonge Italiaan, in zijn tweede jaar in de koningsklasse, beschikt dit jaar over een snelle auto en staat bij het schrijven van het stuk bovenaan het wereldkampioenschap, 20 punten voor op teamgenoot George Russell. Omdat hij drie races op rij won en opvallend sterk presteert, rijst de vergelijking met de beste rijder van de afgelopen jaren, Max Verstappen.

Sky Sports‑verslaggever Ted Kravitz vroeg Audi‑coureur Gabriel Bortoleto (Braziliaan) of Antonelli al op Verstappen‑niveau rijdt. Bortoleto erkent Antonelli’s talent — “Kimi is buitengewoon getalenteerd” — maar wil hem daar nog niet aan meten. Zijn argumenten: Antonelli is jonger, heeft veel minder F1‑ervaring en Verstappen heeft al uitzonderlijke resultaten en titels behaald. Het is volgens Bortoleto niet eerlijk om zo snel conclusies te trekken of leeftijdsgenoten te beoordelen.

Bortoleto, die in dezelfde generatie opgroeide met andere jonge talenten als Ollie Bearman en Isack Hadjar, spreekt zijn trots uit over de lichting. Hij hoopt dat meerdere jonge coureurs de kans krijgen in concurrerende auto’s, zodat ze zich ook kunnen bewijzen. Kortom: Antonelli impres- seert stevig, maar volgens vakgenoten is het nog te vroeg om hem naast Verstappen te plaatsen; tijd en meer seizoenshistorie moeten dat oordeel pas vormen.