FOTO'S LIVERY: Audi onthult design Formule 1-auto voor 2026
In dit artikel:
Audi gaf tijdens een evenement in het Brand Experience Center in München een eerste blik op zijn entree in de Formule 1, 115 dagen vóór de allereerste race in 2026. Naast het onthullen van de R26 Concept—die het nieuwe kleur- en designthema toont—schetste het merk ambitieuze plannen: Audi stapt de koningsklasse niet in om enkel deel te nemen, maar wil binnen enkele jaren meestrijden om de wereldtitel. CEO Gernot Döllner noemde de F1 deelname een “katalysator” voor vernieuwing binnen Audi en stelde: “We willen winnen… Tegen 2030 willen we strijden om de wereldtitel.”
De R26 Concept illustreert Audi’s nieuwe visuele identiteit: minimalistische, geometrische lijnen en een palet van titanium, carbonzwart en een nieuw Audi-rood. Volgens Chief Creative Officer Massimo Frascella brengt deze designtaal “elk aspect van onze organisatie samen”, waarbij ook opvallende rode ringen selectief worden ingezet om de F1-aanwezigheid te accentueren. Het F1-project dient hiermee als uithangbord voor een bredere merktransformatie.
Strategisch positioneert Audi de Formule 1 als platform voor technologische ontwikkeling en merkbereik. De sport biedt wereldwijd een enorm publiek en sponsormogelijkheden; Audi heeft al partners als adidas, bp en toekomstig titelsponsor Revolut. Economisch wordt deelname mogelijk gemaakt door een kostenplafond dat gelijke spelregels creëert, en door de ingrijpende reglementswijzigingen vanaf 2026 — met sterkere hybridecomponenten en duurzame brandstoffen — die nieuwkomers als Audi een kans geven om snel terrein te winnen.
Technisch ontwikkelt Audi sinds 2022 in Neuburg an der Donau een “made in Germany” aandrijflijn: een 1,6-liter V6 turbomotor met uitgebreid ERS, MGU-K en energieopslag, plus transmissie. Samen met partner bp werkt Audi aan een hybride concept waarbij de elektrische vermogenscomponent veel groter wordt en de verbrandingsmotor op duurzame brandstof draait. De complete unit draaide binnen twee jaar voor het eerst dynamisch op de testbank; vanwege reglementen is circuittesten pas vanaf begin 2026 toegestaan, waardoor simulatie en digitale ontwikkeltools cruciaal zijn. Chassisbouw en raceteamactiviteiten vinden plaats in Hinwil (Zwitserland), na de overname van de Sauber Group, en er is sinds 2025 een technologie-workshop in Bicester (UK) om extra expertise uit Motorsport Valley te benutten.
Het project wordt geleid door ervaren F1-mannen Mattia Binotto en Jonathan Wheatley; geselecteerde rijders zijn Nico Hülkenberg en jong talent Gabriel Bortoleto. De officiële teamlancering én onthulling van de raceauto staan gepland voor januari 2026, gevolgd door tests in Barcelona en Bahrein, en het race-debuut tijdens het seizoenopenerweekend in Melbourne (6–8 maart 2026). Audi ziet de Formule 1 als het ultieme testlaboratorium om innovatie en duurzame technologieën sneller terug te laten vloeien naar productiemodellen.