FOTO'S - Jos Verstappen pakt sterke tweede plaats in Tielt en zet de jacht in op nieuwe rallytitel + UITSLAG
In dit artikel:
In het Belgische Tielt werd afgelopen weekend de TAC Rally verreden, de tweede ronde van het Belgian Rally Championship 2026. De wedstrijd staat bekend om zijn verraderlijke karakter door wisselende asfaltsoorten die voortdurend het gripniveau veranderen — een uitdaging die voor Jos Verstappen nog groter was omdat het zijn debuut op dit parcours was.
Verstappen verscheen aan de start met zijn vertrouwde Skoda Fabia RS Rally2 en copiloot Renaud Jamoul. Die keuze bleek cruciaal: de Skoda geeft hem duidelijk meer vertrouwen dan alternatieve machines zoals de Citroën. Tijdens de openingsronde zette hij solide maar nog niet dominante tijden neer (derde, derde, vierde, vierde op de vier proeven) en stond hij na ronde één derde in het klassement, op 7,9 seconden van de leider Maxime Potty. Zoals verwacht was het veld erg compact.
In de tweede lus vond Verstappen steeds beter zijn ritme: hij opende met de snelste tijd en noteerde vervolgens nog twee keer de tweede tijd en eenmaal de derde. Hoewel hij nog steeds als derde stond, toonde zijn snelheid dat de kampioen van vorig jaar duidelijk in vorm is en aansluiting hield met de kopgroep.
De beslissende slag viel in de derde omloop. Verstappen begon opnieuw met de snelste tijd en won daarna twee klassementsproeven op rij, waarmee hij opschoof richting de strijd om plek twee. In de afsluitende proef — waar extra kampioenschapspunten te verdienen vielen — finishte hij als tweede. Maxime Potty hield knap stand en pakte de eindoverwinning, maar Verstappen won het fel uitgevochten duel om de tweede plaats met minimale marges.
Het resultaat levert belangrijke punten op voor Verstappens kampioenschapsaspiraties en onderstreept dat hij ook dit seizoen een serieuze titelkandidaat is. Tegelijk illustreert de TAC Rally hoe klein de verschillen blijven: Skoda’s Fabia’s waren zichtbaar favoriet in de kopgroep, maar werden stevig beconcurreerd door snelle Porsche 992 Rally GT’s en nog altijd capabele Citroën C3 Rally2’s. Die mix van merken belooft veel spanning voor de rest van het seizoen.
Na afloop toonde Verstappen zich tevreden over de progressie tijdens de dag en over de auto: naarmate hij het parcours beter leerde kennen, nam ook de snelheid toe. De volgende wedstrijd op de kalender is later deze maand de Rally van Wallonië — weinig tijd dus om te recupereren voordat de volgende kampioenschapspunten op het spel staan.
Op de shakedown-dag viel ook het nieuws dat Gianpiero Lambiase, race engineer van Max Verstappen, eind 2027 Red Bull zal verlaten; RaceXpress combineerde die dag diens berichtgeving met een interview met Jos over dat vertrek, geruchten over Max en de huidige generatie Formule 1-auto’s. Video-opnames en meer achtergrondbeelden zijn beschikbaar via het RaceXpress-kanaal.