FOTO'S - Cadillac oppermachtig in IMSA-kwalificatie op Laguna Seca; P3 voor Renger van der Zande
In dit artikel:
Louis Deletraz pakte op WeatherTech Raceway Laguna Seca de poleposition voor het StubHub Monterey SportsCar Championship door in de #40 Cadillac V-Series.R van Cadillac Wayne Taylor Racing een snelle ronde neer te zetten van 1:13.221 (110.033 mph). Teamgenoot Jack Aitken zorgde met 1:13.501 voor een Cadillac-dubbel op de eerste startrij; Cadillac domineerde daarmee de kwalificatie na ruim drie uur gecombineerde trainingen over twee dagen.
Het veld lag compact: de top zeven zat binnen 0,855 seconde en vier fabrikanten stonden in de top zes (Cadillac, Acura, BMW en Aston Martin). Nick Yelloly klokte de derde tijd in de #93 Acura Meyer Shank Racing ARX-06 (1:13.696) — die auto deelt hij met de Nederlander Renger van der Zande — terwijl Dries Vanthoor de vierde tijd noteerde in de #24 BMW M Team WRT M Hybrid V8 (1:13.735). Deletraz, die de wagen deelt met Jordan Taylor, behaalde hiermee zijn derde WeatherTech-pole en zijn eerste pole sinds Watkins Glen 2024; hij heeft eerder ook al eens op Laguna Seca gewonnen (LMP2, 2022).
De kwalificatie bevestigt Cadillacs eenronde-pace, maar Deletraz waarschuwt dat de race andere uitdagingen biedt: Laguna Seca staat bekend om hoge bandenslijtage en beperkt inhaalmogelijkheden. Hij zei dat het team de afgelopen zes maanden vooruitgang heeft geboekt en dat de race van twee uur en veertig minuten vooral foutloos rijden en strategie zal vergen om de zege binnen te halen. Voor Cadillac Wayne Taylor Racing zou winst extra betekenisvol zijn: sinds de hernieuwde samenwerking met Cadillac in 2025 wachten zij nog op hun eerste zege; de laatste GTP-overwinning van het team dateert uit juni 2024 (Detroit) toen ze nog met Acura reden.
De hoofdwedstrijd begint zondag 3 mei om 16:00 ET en is in de VS te zien op Peacock; internationale fans kunnen volgen via IMSA.TV en het IMSA YouTube-kanaal. Nederlandse ogen zullen vooral gericht zijn op Renger van der Zande in de #93 Acura, terwijl ook Tijmen van der Helm en Nick Catsburg in actie komen in hun respectievelijke GT-entries. Met Cadillac op de eerste rij en een smalle marge tussen de favorieten belooft het een spannende strijd om de overwinning te worden.