Ford wil Max Verstappen verleiden voor iconisch Le Mans-project in 2027 naast drukke Formule 1-carrière

In dit artikel:

Ford en Max Verstappen voeren serieuze gesprekken over meer dan alleen motorontwikkeling voor de Formule 1: de Amerikaanse fabrikant wil de viervoudig wereldkampioen mogelijk inzetten in een Ford Hypercar in het FIA World Endurance Championship (WEC), met kansen op deelname aan de 24 Hours of Le Mans. Ford stapt officieel in de Hypercar-klasse in 2027; de technische samenwerking met Red Bull voor krachtbronnen begint in 2026.

Mark Rushbrook (hoofd Ford Performance) bevestigt dat Verstappen als topkandidaat wordt gezien en dat er al besprekingen lopen. Verstappen heeft eerder interesse in lange-afstandsraces getoond en rijdt binnenkort de 24 Uur van de Nürburgring in een GT3-auto. Een belangrijke belemmering is echter zijn volle Formule 1-programma, waardoor kalenderconflicten deelname aan Le Mans kunnen bemoeilijken.

Ford ziet in Verstappen niet alleen een snelle coureur maar vooral een waardevolle technische partner: zijn feedback tijdens tests — onder meer met de nieuwe Red Bull in Barcelona — zou volgens de fabrikant extreem nuttig zijn bij de ontwikkeling. Het merk overweegt hiermee een comeback in het wereldkampioenschap endurance racen; eerder nam Ford met de fabrieksteams en de Ford GT deel aan WEC (2016–2019), met meteen succes in Le Mans bij de terugkeer.

Met tests van de nieuwe Hypercar gepland later dit jaar groeit de kans dat Verstappen straks in blauw Ford-loods jaagt op endurance-roem en mogelijk mikt op de Triple Crown, mits kalender en afspraken rijmen met zijn F1-verplichtingen.