Ford blijft bij Red Bull, ook zonder Max Verstappen: "Kampioen met een Red Bull Ford-motor is belangrijk, maar..."

In dit artikel:

Ford Racing-directeur Mark Rushbrook benadrukt dat de nieuwe samenwerking met Red Bull niet afhankelijk is van Max Verstappen: Ford zet in op het team en op de motorprojecten, ongeacht welke coureur er later in de auto zit. Dat komt terwijl de Formule 1 zich voorbereidt op een ingrijpende omslag voor 2026; eind januari staat in Barcelona de eerste, besloten test gepland en ingrijpende wijzigingen aan chassis en krachtbron kunnen de huidige verhoudingen volledig opschudden.

Red Bull bouwt voor het eerst een eigen motor, in nauwe samenwerking met Ford. Rushbrook noemt Verstappen “een generatietalent” en vindt een kampioen met een Red Bull‑Ford-motor belangrijk, maar stelt ook dat Ford blijft meedoen als Verstappen ooit vertrekt. Verstappen, die in 2025 zes van de laatste negen races won en het kampioenschap dat jaar met twee punten miste, heeft een contract tot eind 2028; een prestatieclausule leidde vorig jaar tot speculatie over een overstap naar Mercedes. Voor Ford staat voorop dat het merk mee wil strijden om de leiding, ongeacht personele ontwikkelingen.

Verstappen is persoonlijk betrokken bij het motorproject en bezocht meerdere malen de faciliteiten in Milton Keynes, waar hij het geluid van de nieuwe motor prees. Voormalig adviseur Helmut Marko noemde 2025 het moeilijkste seizoen uit Verstappens carrière en prees zijn constantie en vechtlust.