Flinke smet op wereldtitel Lando Norris: 'McLaren gaf Brit voordeel in WK-strijd met Oscar Piastri'

In dit artikel:

Martin Brundle en Nico Rosberg zien aanwijzingen dat McLaren vorig seizoen in de praktijk een voorkeur gaf aan Lando Norris, ook al communiceerde het team naar buiten toe geen nummer één-coureur. Brundle stelt dat die bevoordeling mogelijk "onbewust" gebeurde; hij wijst op Norris' lange verbondenheid met McLaren en zijn loyaliteit in moeilijke jaren als een factor die intern meewoog. Volgens insiders had McLaren, als het wél expliciet één rijder had gesteund, Óscar Piastri of Norris eerder kampioen kunnen maken.

Hoewel het team probeerde beide rijders gelijk te behandelen en te vertrouwen op technische oplossingen voor teammanagement, leidde dat volgens Brundle soms tot ongelukkige beslissingen en een verkeerde indruk naar buiten. Fans wezen onder meer naar situaties tijdens races (zoals de Italiaanse GP) waarin teamkeuzes als in het voordeel van Norris werden ervaren. Rosberg benadrukt dat Norris erg populair is, zowel publiekelijk als binnen de ploeg, maar gelooft ook dat McLaren oprecht probeerde eerlijke kansen te bieden; de zichtbare perceptie van partijdigheid woog echter zwaarder dan de feitelijke intentie.

Resultaat: McLaren bleef uiterst competitief (ongeveer 800 punten in het constructeursklassement), maar de discussie over interne voorkeuren zette vraagtekens bij hun teammanagement.