FIA verhoogt drempel voor protesten na klachten over Red Bull

In dit artikel:

De FIA heeft de kosten voor het indienen van een protest flink verhoogd nadat teams als McLaren en coureur George Russell klaagden dat Red Bull te gemakkelijk en vaak protesten indiende. Waar in 2025 een protest nog slechts 2.000 dollar kostte, is dat bedrag nu opgetrokken naar 20.000 dollar. De maatregel komt nadat Red Bull tijdens het seizoen meerdere keren klachten richting Russell indiende — onder andere in Miami (vermijden van voldoende vertraging bij een gele vlag) en in Montréal (te grote afstand achter de safety car).

Russell stelde dat de drempel voor het starten van een protest te laag was en noemde 2.000 dollar "nog niet eens een schijntje" voor teams die miljoenen verdienen; bovendien krijg je het inschrijfgeld terug als je wint, waardoor het feitelijk een laag eigen risico is. McLaren-baas Zak Brown riep al eerder op om protesten niet via achterkamertjes te laten verlopen en stelde dat teams meer op het spel moeten zetten; hij noemde zelf 25.000 dollar als passende drempel en opperde dat verloren protesten van de budgetcap afgetrokken zouden moeten worden om vrijblijvende aantijgingen te ontmoedigen.

De FIA koos uiteindelijk voor 20.000 dollar, aanzienlijk hoger dan voorheen maar iets lager dan Browns voorstel. Doel van de verhoging is duidelijk: het terugdringen van strategisch of lichtzinnig gebruik van protesten, en zo de sportieve integriteit en het verloop van races minder te laten bepalen door juridische spelletjes. Het blijft echter mogelijk voor teams om protesten in te dienen als ze overtuigd zijn van een technisch of sportief punt.