F1-wereld op zijn kop na onverwachte diskwalificaties in Austin - terugblik

In dit artikel:

Tijdens de Formule 1-race op het Circuit of the Americas in 2023 werden Lewis Hamilton en Charles Leclerc na afloop gediskwalificeerd. Bij een steekproef van vier auto’s stelde de FIA vast dat de skidpads onder hun vloer op sommige plekken dunner waren dan de verplichte negen millimeter.

Hamilton had de race als tweede achter winnaar Max Verstappen afgesloten, terwijl Leclerc vanaf poleposition als zesde finishte. Door hun diskwalificatie verloren zij al hun punten. Sergio Pérez, die vijfde was geworden, liep daardoor verder uit op Hamilton in de strijd om de tweede plaats in het kampioenschap. Logan Sargeant schoof op naar de tiende positie en behaalde in zijn thuisrace zijn eerste Formule 1-punt.

Mercedes verklaarde dat het zeer hobbelige asfalt van het circuit, in combinatie met het sprintformat, voor onverwachte slijtage aan de vloer had gezorgd. Teams hadden na de enige vrije training geen mogelijkheid meer om hun afstelling aan te passen. De stewards vonden dat echter geen geldig excuus: de verantwoordelijkheid voor het naleven van de technische regels ligt bij de teams, ongeacht de baanomstandigheden of beperkte voorbereidingstijd.

De dubbele diskwalificatie was uitzonderlijk. Het was voor het eerst in twee jaar dat een coureur uit een Grand Prix-uitslag werd geschrapt. Voor een topteam was dat sinds Daniel Ricciardo in 2014 niet meer gebeurd. Mercedes maakte bovendien voor het eerst een dergelijke diskwalificatie mee na een zondagrace; bij Ferrari was het sinds Felipe Massa in 2007 niet meer voorgekomen.