F1-team te koop gezet te midden van contracteren Verstappen - terugblik

In dit artikel:

Op 3 januari 2003 zette teambaas Paul Stoddart Minardi te koop — een erkenning dat de kleine Italiaanse stal het steeds moeilijker had in de concurrentiestrijd met grote autofabrikanten. Slechts zes dagen later werd Jos Verstappen gepresenteerd als coureur; hij had na het wegvallen van zijn Arrows-zitje in 2002 nog net onderdak gevonden bij Minardi. Het seizoen met de Minardi PS03 bracht weinig succes; een opvallend moment was zijn voorlopige poleposition op een opdrogende baan in Magny-Cours, maar over het algemeen bleef de auto achter bij de top.

Minardi bleef echter Nederlandse connecties houden: in 2005 reden Christijan Albers en later Robert Doornbos voor het team, dat rond Imola met een nieuwe bolide Jordan kon uitdagen en waarin Albers op Montreal een knap kwalificatierondje liet zien — zeldzame lichtpuntjes in een moeizaam bestaan. In september 2005 vond uiteindelijk de definitieve koper zich: Red Bull kocht de ploeg uit Faenza om er een opleidings- of juniorteam van te maken. Dat team zou onder namen als Toro Rosso en AlphaTauri doorgroeien en later het platform vormen waar ook Max Verstappen zijn F1-debuut maakte, waardoor twee generaties Verstappen aan dezelfde Faenza-lijn verbonden werden.