F1-paddock in vuur en vlam: 'Max Verstappen nadert akkoord met McLaren'

In dit artikel:

Max Verstappen wordt volgens geruchten in de Formule 1-paddock in verband gebracht met een overstap naar McLaren. De Nederlandse wereldkampioen zou samen met zijn entourage al in gesprek zijn over een mogelijke transfer naar het team uit Woking, waarbij de plek van Oscar Piastri onder druk zou kunnen komen te staan. Die Australiër staat na een tegenvallende race op Silverstone op de zesde plaats in het wereldkampioenschap, mede doordat hij daar vroeg schade aan zijn voorvleugel opliep en uiteindelijk slechts elfde werd.

McLaren-CEO Zak Brown hield vorige week nog vol dat zijn rijders na 2026 niet worden vervangen, maar in de paddock wordt getwijfeld of dat standhoudt. Volgens Formule 1-journalist Thomas Maher zou Piastri een clausule hebben die McLaren kan activeren, waardoor zijn toekomst onzeker is als zijn prestaties achterblijven. Tegelijk zouden de gesprekken met Verstappen al vergevorderd zijn, met zelfs een mogelijke contractduur van drie jaar, wat hem tot en met 2030 in de Formule 1 zou houden.

Een overstap naar McLaren zou voor Verstappen ook praktisch logisch zijn: hij zou er bekende mensen terugzien, zoals voormalig Red Bull-medewerker Rob Marshall, en mogelijk opnieuw samenwerken met race-engineer Gianpiero Lambiase, die naar McLaren zou vertrekken. Bovendien beschikt McLaren over een breed raceprogramma, wat Verstappen ook buiten de Formule 1 extra mogelijkheden kan bieden.