F1-analist over 'Verstappen-factor': 'Het is een vreemde gewaarwording'

In dit artikel:

Max Verstappen leek tijdens de Grand Prix van Hongarije op weg naar een tegenvallend resultaat, maar vocht zich in de laatste race voor de zomerstop alsnog naar het podium. Volgens voormalig IndyCar-coureur James Hinchcliffe, die dit besprak in de F1 Nation-podcast, kwam dat vooral door de ‘Verstappen-factor’ en niet doordat Red Bull de beste auto had. Wisselende, krachtige wind maakte de omstandigheden lastig en zorgde ervoor dat Verstappen soms snelheid vond waar andere coureurs geen goede rondetijd konden neerzetten.

Hinchcliffe prijst vooral Verstappens vermogen om een race te lezen, zijn omgeving voortdurend in de gaten te houden en zijn rijstijl aan te passen aan een problematische auto. Verstappen meldde tijdens de race bovendien dat de schokdempers volgens hem niet goed functioneerden. Toch wist hij de problemen te omzeilen en meer uit de Red Bull te halen dan op basis van de prestaties van de auto verwacht mocht worden.

Volgens Hinchcliffe valt die kwaliteit in het huidige Formule 1-tijdperk extra op. Verstappen heeft een hekel aan onderstuur, maar blijft ook met fundamentelere mankementen competitief. Zijn mentale ruimte om tijdens het rijden technische problemen te analyseren en op te lossen, verklaart volgens de Canadees zijn opvallende consistentie en het feit dat hij de auto geregeld hoger laat eindigen dan diens snelheid rechtvaardigt.