Ex-teambaas wil salarissen F1-coureurs onder budgetplafond brengen: "Kiezen tussen coureur meer betalen of meer updates doorvoeren"

In dit artikel:

Otmar Szafnauer, voormalig teambaas van Aston Martin en Alpine, pleit ervoor dat Formule 1-coureurs’ salarissen onder het budgetplafond (cost cap) worden gebracht. In een recente aflevering van de High Performance Racing-podcast betoogde hij dat niet alleen technische updates aan de auto, maar ook het kaliber van de rijder doorslaggevend is voor prestaties. Door coureursuitgaven buiten het plafond te houden, missen teams volgens hem de prikkel om een bewuste afweging te maken tussen investeren in de auto of in personeel.

Rob Smedley, voormalig ingenieur bij Ferrari en Williams, wees erop dat de huidige coureursverdiensten vergelijkbaar zijn met topsalarissen in NBA, NFL en de Premier League en noemde de bedragen relatief passend. Hij benadrukte wel dat de cost cap dit seizoen is uitgebreid—marketingkosten vallen nu ook onder het plafond—maar dat rijderssalarissen nog steeds uitgezonderd zijn.

Ter illustratie: zevenvoudig kampioen Lewis Hamilton zou een basissalaris van circa 70 miljoen dollar hebben, Max Verstappen ongeveer 65 miljoen; bonussen kunnen deze cijfers verder opdrijven. Aan de andere kant ontvangt rookie Arvid Lindblad naar verluidt tussen 500.000 en 1 miljoen dollar.

Szafnauer waarschuwde dat naarmate technische verschillen tussen auto's kleiner worden, de invloed van de coureur alleen maar toeneemt, wat druk zet op verdere salarisstijgingen. Zijn voorstel zou teams dwingen prioriteiten te stellen en daarmee mogelijk de verdeling van competitief voordeel beïnvloeden—een discussie met belangrijke gevolgen voor eerlijke competitie en toekomstig kostenbeheer in de sport.