Ex-performance-coach onthult: "Max Verstappen raakte bewust Mercedes-achtervleugel Lewis Hamilton voor 50.000 euro boete"

In dit artikel:

Max Verstappen raakte na de kwalificatie op Interlagos in 2021 bewust de achtervleugel van Lewis Hamiltons Mercedes aan — een actie waarvoor Red Bull een boete van 50.000 euro kreeg. Dat zegt Bradley Scanes, Verstappens voormalig performance coach (2019–2023), in de High Performance-podcast. Volgens Scanes was het geen impulsieve daad maar een berekende mindgame: Verstappen accepteerde de geldstraf om via media en druk op Mercedes voordeel te halen in de beslissende fase van de titelstrijd.

De gebeurtenis speelde zich af tijdens een felbevochten seizoen waarin Hamilton vlak daarvoor drie races op rij had gewonnen en na een diskwalificatie in Brazilië alsnog de race in São Paulo wist te winnen. Het seizoen eindigde controversieel in Abu Dhabi, waar Verstappen Hamilton in de laatste ronde voorbijging en zijn eerste wereldtitel veroverde — het begin van vier opeenvolgende titels.

Scanes benadrukt dat de rivaliteit tussen Red Bull en Mercedes dat jaar extreem was: teams meden elkaar in de paddock en de spanningen tussen teambazen Toto Wolff en Christian Horner speelden openlijk in de media. De kleine financiële straf noemde hij “nuttig” omdat die extra druk op Mercedes zette zonder racegevolgen, en illustreert hoe verhoudingen en psychologische spelletjes meebepalend waren in de titelstrijd.