Een enorme opsteker voor Max Verstappen richting de race in de Verenigde Staten

In dit artikel:

Max Verstappen was tijdens de tweede vrije training op het Circuit of the Americas in Austin niet tevreden over het gevoel van zijn Red Bull RB22. Via de radio, die opnieuw slecht werkte, klaagde hij tegenover race-engineer Tom Hart vooral over het op- en terugschakelen en het gebrek aan vertrouwen in de auto. Hart vervangt dit weekend Gianpiero Lambiase, die zich voorbereidt op zijn overstap naar McLaren.

Ondanks Verstappens kritische indruk waren zijn prestaties tijdens de racesimulatie sterk. Vooral de geringe bandenslijtage viel op. Op de zachte banden reed hij een lange run van elf getimede ronden. Zijn rondetijd verslechterde daarbij slechts beperkt: van 1:41.176 in de eerste ronde naar 1:41.401 tien ronden later en 1:41.713 in zijn laatste ronde. Dat is opvallend, omdat het circuit doorgaans zwaar is voor de banden, met name voor de zachte compound.

Teamgenoot Isack Hadjar had daar duidelijk meer moeite mee. Ook Lewis Hamilton, Lando Norris en George Russell kwamen tijdens hun lange runs op andere momenten uit op aanzienlijk hogere tijden. Daardoor leek Verstappen in Austin beter voor de dag te komen dan hij op basis van zijn eigen gevoel besefte.