DTM - Oostenrijk boven! Thomas Preining voor Lucas Auer op de Red Bull Ring

In dit artikel:

Op de Red Bull Ring in Stiermarken won Thomas Preining (Porsche/Manthey) zaterdag de openingsrace van het DTM-seizoen. De Oostenrijkse fabriekscoureur bleef foutloos gedurende 38 ronden en pakte zijn negende DTM-zege — en zijn tweede overwinning op zijn thuiscircuit. Door het sterke optreden van landgenoot Lucas Auer (Mercedes-AMG Team Landgraf) eindigde de race in een Oostenrijkse één-twee; Auer gaf direct toe dat de tweede plek in zijn thuisrace “de beloning” is voor goede voorbereiding.

De start was fel: pole-sitter Maro Engel hield aanvankelijk de leiding, terwijl Preining Auer passeerde voor plek twee. Vroege pitstops veranderden daarna de volgorde: Preining en Jules Gounon kozen al vroeg voor verse Pirelli-slicks, Engel stopte iets later maar verloor tijd door een trage bandenwissel, waardoor Preining de leiding overnam. Gounon viel later uit met een technisch mankement, en een safetycarfase — veroorzaakt door de uitval van Kelvin van der Linde — bracht Auer dichterbij, maar Preining hield zijn zenuwen en verdedigde de kop tot de finish. Fans verkozen hem bovendien tot “Driver of the Day”.

De podiumplaatsen: Preining voor Auer en Maro Engel. Tom Kalender reed sterk van P10 naar P4, Marco Wittmann was de beste BMW-rijder op P5. Timo Glock scoorde voor McLaren P6; Arjun Maini klom negen plekken naar P7. Matteo Cairoli noteerde een fraaie achtste plaats in zijn eerste DTM-optreden met de Ferrari 296 GT3 Evo. Ricardo Feller en Nicki Thiim completeerden de top tien. Thierry Vermeulen eindigde als dertiende.

Preining sprak van een droommoment en benadrukte de zware concurrentie van Mercedes-AMG; zowel Auer als Engel noemden het pakket en het teamwerk als basis voor de sterke resultaten en kijken al vooruit naar de race op zondag en verdere strategieën met de nieuwe banden.