Directeur Circuit Zandvoort over Dutch GP: "Die sfeer ga ik nooit meer vergeten"

In dit artikel:

In augustus staat voorlopig de laatste Formule 1 Grand Prix van Nederland op de kalender, en Robert van Overdijk, directeur van Circuit Zandvoort, blikt terug op het moeizame pad naar de terugkeer van de koningsklasse. De Grand Prix was voor het laatst in 1985 in Zandvoort; een herintroductie stond gepland voor 2020 maar moest door de coronapandemie een jaar worden uitgesteld naar 2021.

Van Overdijk trad eind 2017 aan toen er al twee gesprekken met het FOM waren gevoerd. Eigenaren en critici zagen de kansen aanvankelijk erg klein, maar Liberty Media wilde juist events die meer bieden dan alleen autosport — een rol waarin Nederland met zijn festivals en grootschalige evenementen goed paste. De weg was hobbelig: het dossier leidde tot 37 juridische procedures, vijf kort gedingen en zeven zittingen bij de Raad van State, deels gebruikt voor politieke profilering.

Het circuit was klaar en kaarten waren verkocht toen corona toesloeg; de uiteindelijke race van 2021 leverde volgens Van Overdijk een enorme ontlading en onvergetelijke sfeer op. Als extra context: de heropleving van de Formule 1 in Nederland ging hand in hand met een sterk groeiende binnenlandse belangstelling voor de sport.