Defender verkent en valideert route van Dakar Rally 2026

In dit artikel:

Land Rover Defender is officieel autopartner van de Dakar Rally en levert een vloot van zes speciaal geprepareerde Defender 110’s om het parcours van de Dakar Rally te verkennen en te valideren. De eerste twee voertuigen zijn al ingezet voor de verkenningswerkzaamheden voor de Dakar 2026 in Saoedi-Arabië. De samenwerking begon bij de Dakar 2025 en loopt minimaal door tot en met de editie van 2028.

De verkenningsfase is cruciaal: officials testen elke etappe grondig voordat het definitieve parcours wordt vastgesteld. De Dakar voert deelnemers over duizenden kilometers in 10–15 dagen door afgelegen woestijngebieden, met veel zand, losse ondergrond, duinen en rotsachtig terrein. Daarom moeten de verkenningswagens uitzonderlijk duurzaam en capabel zijn.

De Defender 110-verkenners zijn gebaseerd op de P300‑viercilindermotor en kregen uitgebreide rally‑aanpassingen: volledige rolkooi, alleen drie zitplaatsen met vierpuntsgordels voor extra bagageruimte, versterkte bodembescherming, rally‑specifieke ophanging, all‑terrain banden op 18‑inch velgen en verhoogde bergingspunten. Motorzijde is er een extra koelpakket en een hooggeplaatste luchtinlaat met cyclonisch voorfilter. Voor autonomie en herstelcapaciteit zijn er extra brandstoftank (actieradius tot circa 700 km), imperiaal met 132 kg draagvermogen, gereedschap, reserveonderdelen, noodbergingskit met zandladders, plus voorzieningen voor overnachtingen zoals koelkast, extra verlichting en een 40‑liter watertank.

Na afronding van de validatie openen deze Defenders tijdens de rally ook elke etappe officieel en ondersteunen ze organisatie, officials en media. Naast de zes verkenningsauto’s levert Defender tevens extra voertuigen voor het vervoer van rally‑officials en internationale VIP‑media gedurende het evenement. Hiermee positioneert het merk zich als betrouwbare logistieke partner in één van de zwaarste offroad‑races ter wereld.