De Mercedes-updates die de concurrentie in verlegenheid moeten brengen

In dit artikel:

Mercedes brengt een fors upgradepakket naar Montréal: technisch expert Paolo Filisetti (RacingNews365) telt maar liefst acht aanpassingen aan de W17. De veranderingen zijn gericht op betere aerodynamica en koeling zonder het bestaande rijgedrag ingrijpend te verstoren.

Aan de voorzijde zijn de endplates van de voorvleugel herzien, met aangepaste winglets die het downwash-effect versterken, en extra strakes die de luchtstroom langs de buitenkant van de voorwielen sturen. Ook zijn de luchtinlaten van de voorremmen van vorm veranderd om de koeling te verbeteren — belangrijk op het zwaar remmende Circuit Gilles Villeneuve.

Onder en langs de zijkanten zijn de bargeboards en de vloer aangepast: er zijn extra openingen in de zijkant van de vloer geplaatst om de pneumatische afdichting vóór de achterwielen te verlagen, en het bovenste deel van de diffuser plus een reeks zij-winglets (verbonden aan de achterste remkanalen) zijn opnieuw geprofileerd. Die ingrepen leiden niet alleen tot meer neerwaartse kracht, maar sturen de lucht efficiënter naar de achterkant, waardoor een groter lagedrukgebied achter de achtervleugel ontstaat en de efficiëntie toeneemt wanneer de flap in Straight Mode wordt geopend.

Hoewel de wijzigingen duidelijk zichtbaar zijn, vormen ze geen radicale koerswijziging van het aeroconcept: Mercedes wil de al bijna optimale balans van de W17 behouden. Kimi Antonelli gaf aan veel vertrouwen te hebben in de updates en zei betrokken te zijn geweest bij keuzes om de huidige rijeigenschappen te behouden. Hoe zowel hij als teamgenoot George Russell de veranderingen tijdens het raceweekend beoordelen, kan richting geven aan de toekomstige ontwikkelingsrichting van de wagen.