De lange weg van Vittorio Ghirelli naar twee opeenvolgende titels in de NASCAR Euro Series PRO
In dit artikel:
Vittorio Ghirelli heeft op Circuit Zolder zijn tweede opeenvolgende NASCAR Whelen Euro Series PRO-titel veiliggesteld dankzij een perfect weekend: wins in beide finales op het thuiscircuit van zijn team PK Carsport. De 31-jarige Italiaan uit Fasano maakte daarmee een seizoen vol tegenstand en dramatische momenten af met een overtuigende bekroning.
Het kampioenschap kende een hobbelige aanloop. In Valencia begon Ghirelli sterk in de kwalificatie maar worstelde met de balans van zijn Chevrolet Camaro en eindigde in de races niet bovenaan. Op zijn thuiscircuit Vallelunga herstelde hij zich en pakte een nipte zege, waardoor hij weer onderin de top van het klassement kwam. Het Britse Brands Hatch en het Tsjechische Most toonden de grootste concurrentie: Gianmarco Ercoli van CAAL Racing domineerde kwalificaties en races, waardoor Ercoli en Ghirelli na het reguliere deel van het seizoen gelijk eindigden en als koplopers de Playoffs ingingen.
In Oschersleben liep de spanning hoog op: contact tussen Ghirelli en Ercoli veroorzaakte een grote crash waarbij Ghirelli door de wedstrijdleiding werd bestraft. Hij reageerde echter meteen en won de volgende dag met ruime voorsprong, waarmee hij het kampioenschap weer naar zich toetrok. Op Zolder liet PK Carsport en Ghirelli geen twijfel bestaan: een dominante tijd in de kwalificatie en twee zeges, waarbij rivalen zoals Paul Jouffreau door pech — onder meer een uitval na een incident — geen weerstand konden bieden. Een spectaculaire crash van Giorgio Maggi leidde kort tot neutralisatie, maar dat weerhield Ghirelli niet van zijn finalezege en daarmee het kampioenschap.
Met deze tweede titel op rij voegt Ghirelli zich bij de kleine groep tweevoudige kampioenen binnen de serie, waaronder zijn teameigenaar Anthony Kumpen. Gianmarco Ercoli eindigde als tweede, op 46 punten, en Paul Jouffreau werd derde en veroverde de Junior Trophy. Ghirelli vatte zijn gevoel bondig samen: "Dit is een droom die uitkomt. Mijn team PK Carsport heeft geweldig werk geleverd."
Alle kampioenen worden officieel gehuldigd tijdens het NASCAR Awards Banquet op 21 november 2025 in Charlotte, North Carolina. PK Carsport bevestigde met dit seizoen opnieuw zijn status als één van de topteams in de Europese NASCAR-competitie.