De eerste geheimen van Audi's F1-auto blootgelegd

In dit artikel:

Audi voerde op 9 januari in Barcelona een filmdag uit voor de nieuwe R26; van die sessie zijn van afstand gelekte beelden verschenen waarop technische specialist Paolo Filisetti (RacingNews365) zijn eerste observaties baseert. De foto’s tonen een auto die compacter oogt dan de 2025-modellen, zowel in breedte als in wielbasis.

Vooraan valt een aflopende neus op die via twee korte pilaren aan de voorvleugel verbonden is, met een sterk uitgehold onderste neusprofiel om meer lucht naar het ondergedeelte van het chassis te leiden. De stroom wordt opgesplitst: onderstrooms naar de vloer en bovenstrooms naar de sidepod-inlaten. De sidepods zitten hoog bij de cockpit en hebben een extreem brede en diepe undercut die naar een sterk versmalde achterzijde loopt. Zowel voor- als achterophanging zijn push-rod; de power unit heeft een opvallende ovale luchtinlaat.

Achteraan is de diffuser duidelijk kleiner dan bij de 2025-auto’s en het achterste bodywork is hoog en recht, waardoor de centrale uitlaatopening voor warme motorlucht nadruk krijgt. Mogelijk verschijnen bij warme Grands Prix extra koelingsgills aan de basis van de engine cover. De vleugelontwerpen lijken vrij conventioneel en komen overeen met eerder door de FIA gepubliceerde renders.

Omdat de beelden van ver en in een donkere, neutrale kleur zijn gemaakt, blijven gedetailleerde conclusies lastig. Wel illustreert de R26 hoe sterk ontwerpen kunnen verschillen door de interne vloeistofdynamica en de lay-out van de krachtbron; de motorkap oogt smaller en lager en heeft nu een opvallende shark fin.