De compressietruc van Mercedes uitgelegd en wat verandert er?

In dit artikel:

Mercedes bouwde dit seizoen de duidelijk snelste auto: het team uit Brackley is ongeslagen in de Grands Prix en Kimi Antonelli leidt het kampioenschap. De grenzen van het reglement werden echter niet gebroken maar slim benut: Mercedes (en later ook Red Bull) liet de compressieverhouding van de motor tijdens rijden hoger uitkomen dan bij de keuring, waardoor ze extra vermogen haalden.

De compressieverhouding is de verhouding tussen de grootste en kleinste ruimte in een cilinder — vergelijkbaar met hoe een fietspomp lucht samenperst. In de F1 is de maximale verhouding 16:1, maar Mercedes wist tijdens bedrijf de verhouding tijdelijk naar ongeveer 18:1 te brengen. Dat deden ze door onderdelen (onder andere met 3D-geprint materiaal) zo te ontwerpen dat zuiger en drijfstang bij opwarmende motor sterker uitzetten dan het motorblok, waardoor de verbrandingskamer kleiner wordt. Het resultaat: efficiëntere verbranding en ongeveer 13 pk extra vermogen.

De FIA wijzigde na protesten de meetmethode: vanaf 1 juni wordt de compressieverhouding vastgesteld bij bedrijfstemperatuur in plaats van koud. Met die nieuwe procedure voldoet Mercedes niet langer aan de limiet en moet het team in Monaco met een andere krachtbron aantreden. Belangrijk: onder de oude meetmethode handelde Mercedes binnen de regels; de aanpassing van de keuring maakt de huidige motor nu niet meer compliant. Het verlies van circa 13 pk weegt zwaarder op snelle circuits dan op een traag stratencircuit als Monaco.