De 47ste editie van de 24 Hours of Zolder belooft enorm spannend te worden, met strijd op alle fronten
In dit artikel:
De 47ste 24 Hours of Zolder belooft opnieuw een hoogstaand autosportevenement te worden: op Circuit Zolder strijden in het weekend van 30–31 augustus internationale toppers, sterke nationale rijders, jong talent en gentleman drivers 24 uur lang om de zege. De race vormt de vierde manche van het Belcar Endurance Championship en is door de opvallend sterke bezetting nauwelijks voorspelbaar — vooral in de GT Cup, waar tien Porsche 911 GT3 Cup’s tegenover één Audi R8 LMS GT2 staan, zal de strijd om de algemene overwinning hard en onvoorspelbaar zijn.
Aan kop van het deelnemersveld figureren gevestigde teams zoals D’Ieteren Luxury Performance by NGT (NGT Racing), Belgium Racing, MM Racing en ART Racing. NGT brengt onder meer de #15 Porsche met Glenn Van Parijs, Robin Knutsson, Cédric Wauters, Bertrand Baguette en wereldkampioen Laurens Vanthoor uit; VR Racing by NGT zet eveneens een topline‑up in met onder anderen Kevin Estre en Jonny Edgar. Belgium Racing komt met twee Porsches, waarvan de #99 gereden wordt door championshipleiders Dylan Derdaele en Jan Lauryssen plus Xavier Maassen en Nico Verdonck. MM Racing en ART Racing leveren eveneens ervaren crews die in aanmerking komen voor podiumplaatsen.
Q1 Trackracing en RedAnt Racing, vaste waarden op Zolder, brengen sterke line‑ups — Q1 haalt David Saelens terug naar Zolder met een ploeg rond familieleden en snelle naamrijders; RedAnt functioneert als hecht familieteam. Haas RT is de enige serieuze uitdager met een Audi: de R8 GT2 is in het verleden al competitief gebleken en wordt gedeeld door Stienes Longin, Peter en Nicolas Guelinckx en Matisse Lismont.
Naast de GT Cup is het deelnemersveld in de andere klassen eveneens competitief. In GT Sport komen BMW, Porsche en Mercedes‑AMG GT4 in actie; Selleslagh Racing Team keert terug met een Mercedes‑AMG GT4 en een jonge, veelbelovende bezetting (onder meer Jarne De Meulder en Alec Verbergt). BMW‑teams zoals BMS Motorsport, Hamofa Motorsport en LVRT sturen uiteenlopende M‑modellen naar het circuit, terwijl Verkoyen Motorsport mogelijk een eigen ontwikkelde BMW M6 inzet.
De Super Sport‑klasse, met de snelste toerwagens, telt tien deelnemers en is vooral een BMW‑festival (verschillende M‑types) met de Lamera van Genius Water Racing als noemenswaardige outsider. Teams als Racing Projects – Team Heiveld, IC Motorsport, Alnimax Racing, Stevens Motorsport en HBR Motorsport (met een BMW E90 WTCC) beloven een felle onderlinge strijd.
Nieuw in Club Sport is de deelname van de Toyota Yaris GR door 4OUR RACING by Roos Motorsport — een primeur voor de Belgische circuitscene — naast gevestigde BMW‑teams en de huidige leiders Atrex Motorsports en IR Pwrd by GRT Motorsport. In Club Challenge strijden Mazda (MSTC leidt het klassement) en Honda (Fastlane Motorsports) tegen meerdere BMW‑entiteiten.
De festiviteiten starten op woensdag 27 augustus met de traditionele parade naar het Heldenplein in Heusden‑Zolder. Trainingsdagen en kwalificaties volgen op donderdag 28 augustus (pole wordt kort voor negen uur ’s avonds beslist). De 24‑uurrace zelf begint zaterdag 30 augustus om 16:00 uur en duurt tot zondag 31 augustus. Gezien de samenstelling van het veld en de mix van ervaren fabrikanten, rijders en teams, zal de winnaar — wie dat ook wordt — over één nacht en dag zwaar bevochten succes kunnen spreken.