Dakar Rally: Ekström pakt de dagzege bij auto's in proloog

In dit artikel:

Bij de proloog van de Dakar Rally 2026, over een korte 22 km-special van Yanbu naar Yanbu, pakte de Zweed Mattias Ekström de snelste tijd in zijn Ford Raptor: ongeveer 10 minuten 49 seconden. Het klassement was zeer krap: vier rijders eindigden binnen tien seconden van de winnaar, met Belgen Guillaume de Mévius en de Amerikaan Mitch Guthrie dicht achter Ekström. Ook topcoureurs Nasser Al-Attiyah en Yazeed Al‑Rajhi lagen kort daarachter; Seth Quintero volgde eveneens op korte afstand.

Opvallend was de teleurstellende start van Henk Lategan (vorig jaar tweede), die ruim anderhalve tot twee minuten verloor en als 40e eindigde. Janus van Kasteren, 2023-truckwinnaar die nu in de auto’s debuteert voor Shiver Offroad, noteerde een 21e plaats op 43 seconden van de kop. Diverse Nederlandse equipes staan verderachter; Matteo Becx, Diede Klaassen, René Grouwels, Tom Coronel en Maarten Willems verloren tussen ongeveer één minuut en ruim tweeënhalve minuut. De proloog bepaalt de vroege startvolgorde en geeft een eerste indruk van de strijd om de eindzege.