Dakar 2026: Maik Willems geniet van loodzware marathon-etappe: "Iedereen was uitgewoond"

In dit artikel:

Maik Willems (Bastion Hotels Dakar Team) heeft een zware start gehad in de marathon-etappe van de 48ste Dakar Rally. Woensdag leverde een ‘loeizware’ rit met veel keien twee lekke banden op; desondanks hielden hij en navigator Jasper Riezebos grotere pech buiten de deur en bleef hun Toyota Hilux ongeschonden. De problemen van die dag bepaalden het vervolg: donderdag zat voorzichtigheid voorop omdat er geen extra reserves meer waren, maar de tweede dag bleek beduidend minder heftig en leverde betere klasseringen op (respectievelijk 48ste en 49ste in de Ultimate-klasse).

Halverwege de marathon werd het bivak in echte woestijnstijl opgebouwd — tent, slaapzak en een mager matrasje — waardoor het paar even terugbijtrok naar de oudere, spartaanse Dakar-tradities. Willems en Riezebos hadden eigen proviand en zelfs wijn bij zich; na een korte avond bij het kampvuur viel het bivak om negen uur stil, want iedereen was uitgeput.

Voor vrijdag staat de laatste etappe vóór de rustdag op het programma: een loodzware dag van 920 km totaal, met 331 km als proef door duingebied. Willems verwacht een lange, intensieve rit maar kijkt ook al vooruit naar zaterdag: de welverdiende rustdag en een drankje om de eerste marathonetappe te vieren.