Coulthard kondigt nieuw Verstappen-tijdperk aan: "Max vs..."

In dit artikel:

Voormalig Formule 1-coureur David Coulthard ziet in de twintigjarige Kimi Antonelli een toekomstige wereldkampioen. In een gesprek met RacingNews365 zegt de Schot onder de indruk te zijn van de prestaties van de Italiaanse Mercedes-coureur én van de manier waarop die omgaat met zijn plotselinge bekendheid. Antonelli wordt inmiddels ook buiten het circuit veel gefilmd, maar volgens Coulthard blijft hij dankzij de steun en nuchterheid van zijn familie met beide benen op de grond.

Coulthard benadrukt wel dat een titel niet vanzelfsprekend is. Mercedes krijgt de komende jaren stevige concurrentie van McLaren, Ferrari en Red Bull. Als Antonelli en teamgenoot George Russell punten van elkaar afsnoepen, kan dat de strijd bemoeilijken. Bovendien is talent alleen niet genoeg: een coureur heeft ook een competitieve auto nodig. Antonelli lijkt volgens Coulthard langdurig op de steun van Mercedes te kunnen rekenen.

De oud-coureur verwacht dat Antonelli samen met Max Verstappen een nieuwe generatie rivaliteiten in de Formule 1 kan vormgeven. Verstappen ligt nog jaren vast bij Red Bull, terwijl ook Charles Leclerc bij Ferrari voor concurrentie kan zorgen. Lewis Hamilton, eveneens actief bij Ferrari, doet volgens Coulthard bovendien weer mee om de topposities en staat tweede in het kampioenschap. Of Antonelli daadwerkelijk een rechtstreeks titelduel met Verstappen aangaat, moet in de komende seizoenen blijken.