Coronel laat zich niet uit het veld slaan in Dakar: "Zo zie je toch hoe wij denken"

In dit artikel:

In de eerste week van de Dakar Rally 2026 moesten Tom en Tim Coronel al vroeg flink doorbijten. Tijdens de tweede etappe maakten de broers een zware klapper die hen uren kostte: ze repareerden de auto ter plaatse en verloren ongeveer acht uur, waarna ze ’s nachts nog vier uur in het donker doorreden om de etappe uit te rijden. Tom Coronel vertelde aan RacingNews365 dat hij aanvankelijk dacht dat de rally voor hen na twee dagen voorbij was, maar dat opgeven nooit een optie was.

De schade was vooral tijdsgerelateerd en geen langdurig technisch euvel: naast de crash hadden ze later alleen twee keer een losgeraakte stuurstang en enkele lekke banden. Door de valpartij moesten ze als 185e starten in een volgende etappe, wat onverwacht een voordeel opleverde omdat ze niet in het stof van voorgangers hoefden te rijden. Die schone startpositie en twee probleemloze dagen daarna zorgden dat ze weer op de plek kwamen waarin ze denken thuis te horen.

Tom benadrukte dat de Dakar vooral een slijtageslag en een spaarzaamheidsspel is: je moet slim en constant rijden in plaats van telkens op volle toeren te gaan. De broers zien hun vroege fout als iets wat bij de rally hoort — iedereen krijgt zo’n dag — en trekken op ervaring verder. Tom verwees naar hun gezamenlijke ervaring in de sport (ongeveer 35 jaar in totaal) en zei dat je zulke tegenslagen moet accepteren en erdoorheen bijten.

Kort samengevat: een forse crash beperkte de Coronels in aanloop naar de rest van de race, maar dankzij reparaties, doorzettingsvermogen en wat geluk met de startpositie kon het team verder zonder grote technische problemen. De gebeurtenis illustreert zowel de ruwe realiteit van de Dakar als de mentale instelling en ervaring die nodig zijn om een langeafstandsrally uit te rijden.