Collega F1-coureur emotioneel door Max Verstappen: 'Hij is zeldzaam en ben hem mijn hele leven dankbaar'

In dit artikel:

Audi-rijder Gabriel Bortoleto brengt zowel op als buiten het circuit regelmatig tijd door met Max Verstappen, die al jaren als mentor en vriend voor hem optreedt. Vanaf Bortoleto’s periode in de Formule 3 gaf Verstappen hem advies over racetechniek en loopbaankeuzes, en hielp hij ook achter de schermen: Verstappen sprak zich positief over Bortoleto uit richting voormalig Red Bull-topman Jonathan Wheatley, wat meeweegt in Sauber’s beslissing hem op te pikken en uiteindelijk zijn weg naar het Audi F1-team te banen.

Bortoleto zegt dat hij veel aan Verstappen te danken heeft, niet alleen professioneel maar ook persoonlijk. “Allereerst een vriend”, noemt hij Verstappen, en hij waardeert dat Max bij contractonderhandelingen en lastige keuzes altijd klaarstond. De Braziliaan ziet Verstappen niet alleen als mentor, maar als iemand die onvoorwaardelijk geeft en daardoor zeldzaam is.

Als ploeggenoot van Nico Hülkenberg bij Audi benadrukt Bortoleto de grote rol die Verstappen in zijn ontwikkeling speelde en noemt hij de Nederlander zelfs de beste aller tijden. Hij hoopt op een dag zelf hetzelfde voor een jong talent te kunnen betekenen: succesvol worden in de Formule 1 en vervolgens een krachtige steunpilaar zijn zoals Verstappen dat voor hem is geweest.