Christian Horner dropt bom op F1-paddock: 'Max Verstappen zou George Russell vervangen bij Mercedes'

In dit artikel:

Het gerucht dat Max Verstappen naar Mercedes zou vertrekken laaide in 2024 op nadat bekend werd dat Lewis Hamilton naar Ferrari ging. Mercedes-teambaas Toto Wolff bevestigde destijds interesse in de Nederlander. Verstappen bleef echter trouw aan Red Bull Racing, waarna Mercedes de jonge Kimi Antonelli vanaf 2025 naast George Russell liet debuteren.

De interesse van Wolff hield daarna niet op. Volgens Christian Horner, die tot juli 2025 Red Bull-teambaas was, zou Russell zijn zitje hebben moeten afstaan als Mercedes Verstappen daadwerkelijk had aangetrokken. Horner zei dat in de BBC-podcast Chequered Flag, voorafgaand aan de presentatie van zijn boek. Hij toonde begrip voor Mercedes’ aantrekkingskracht, maar verbaasde zich over de openlijke manier waarop Wolff over de mogelijke transfer sprak terwijl zijn team al twee coureurs onder contract had.

Hoewel Horner en Wolff elkaar professioneel respecteren, vindt Horner dat zulke gesprekken beter achter de schermen worden gevoerd. Een teambaas moet volgens hem voortdurend de transfermarkt volgen, maar niet publiekelijk de coureur van een concurrent proberen binnen te halen. Hij benadrukte wel dat verschillende leiders daar hun eigen aanpak voor hebben.