Charles Leclerc deelt hartverwarmend bericht over overleden F1-coureur

In dit artikel:

Charles Leclerc bewaart levendige herinneringen aan Jules Bianchi, zijn mentor uit de karts die in 2015 overleed aan de gevolgen van een zware crash tijdens de Grand Prix van Japan een jaar eerder. Bianchi, destijds actief voor Manor Marussia, raakte tijdens die race van de baan en kwam onder een bergingstractor terecht; de impact werd later geschat op 254G en bleek uiteindelijk fataal. Leclerc sprak hierover in de podcast The BSMT by Gianluca Gazzoli.

De Monegask was 17 toen het gebeurde en zat midden in een race toen hij het nieuws begon te krijgen; zijn vader hield hem in eerste instantie bewust buiten de volledige details omdat Leclerc op het punt stond te rijden. Leclerc omschrijft Bianchi als een constante steun en leermeester uit zijn jongere jaren: ze trainden vaak samen, ook in kartsessies op woensdagen, en die periode vormde volgens hem de mooiste autosportherinneringen die hem motiveerden om door te gaan.

Naast Bianchi heeft Leclerc later nog twee ingrijpende verliezen meegemaakt. In juni 2017 stierf zijn vader aan kanker, nog voordat hij zijn Formule 1-debuut kon meemaken; Leclerc vertelde hem op zijn sterfbed dat hij bij Ferrari getekend had, wat toen nog niet het geval was. In 2019 overleed ook jeugdvriend en rivaal Anthoine Hubert tijdens een F2-race op Spa; Leclerc won een dag later op hetzelfde circuit. Sinds 2019 rijdt Leclerc voor Scuderia Ferrari.