Chaotisch begin van Fenix Rally

In dit artikel:

De eerste wedstrijddag van de Fenix Rally in Tunesië verliep chaotisch: door zware regenval eerder in de week kon het bivak in Douz niet gebruikt worden, waardoor de organisatie noodgedwongen een geïmproviseerd bivak in Tozeur opzet. Dat leidde tot logistieke problemen, afgelaste rijdersbriefings (vervangen door een statement) en vertragingen; officiële uitslagen zijn nog niet bekend.

Sportief stonden onder meer Koen Wauters en Pascal Feryn aan de start met een Toyota Hilux. Wauters gebruikte de openingsetappe vooral om het ritme terug te vinden na maanden zonder wedstrijdrijden; hij vertrok om 11.18 uur en voelde zich relatief goed, maar het team wacht nog op duidelijke klasseringen. Er werd straftijd gegeven voor een vermeend gemist waypoint; Wauters stelt dat dat punt niet gevalideerd kon worden en het team heeft daarom een protest ingediend. Ook elektronische systemen als de sentinel werkten wisselend, wat extra onzekerheid gaf in het rommelige bivak.

Feryn kreeg technisch problemen: in de laatste 25 km van de special schoot er een koppeling van het stuurhuis los, waardoor hij zowel het eind van de etappe als een aansluitende verbindingsrit van circa 250 km zonder stuurbekrachtiging moest afmaken. Dat maakte de rit zwaar, vertelde hij na afloop. Voor zaterdag staat een etappe van 219 km gepland, met twee onderbrekingen (waaronder een tankstop). De organisatie heeft voor zaterdagochtend uitslagen nodig om de rest van het programma te kunnen laten starten.