Carlos Sainz krijgt duidelijke reactie van Max Verstappen nadat hij een gridstraf claimt

In dit artikel:

Carlos Sainz wil dat coureurs die in de kwalificatie een gele of rode vlag veroorzaken standaard worden bestraft met een gridstraf van drie plaatsen. Volgens de Williams-coureur moet dat voorkomen dat iemand door een crash — bewust of onbewust — andere rijders de kans ontneemt om hun rondetijd te verbeteren. Hij deed die uitspraak in Silverstone, na het Oostenrijkse raceweekend waarin Max Verstappen in de slotfase van de kwalificatie van de baan schoot en een gele vlag veroorzaakte.

De aanleiding ligt bij het incident op de Red Bull Ring, waar Verstappen in bocht 9 crashte door een probleem aan de achterkant van zijn geüpdatete Red Bull. Daardoor ging bij sommige coureurs de twijfel of ze voluit konden blijven gaan; Kimi Antonelli lifte bijvoorbeeld, terwijl George Russell zijn ronde wel kon afmaken. Sainz benadrukte later dat hij Verstappen niet verdacht van opzet, maar wel vindt dat er een duidelijker sanctiesysteem moet komen, zeker omdat zulke situaties in kwalificaties op circuits als Monaco en Azerbeidzjan extra grote invloed kunnen hebben.

Opvallend genoeg schaarde Verstappen zich daarna achter het idee van strengere straffen. De Nederlander stelde dat iemand die opzettelijk een crash veroorzaakt zwaarder gestraft moet worden dan met alleen een gridstraf, en verwees daarbij naar situaties waarin een ongeluk mogelijk strategisch voordeel oplevert. Volgens hem ging het in Oostenrijk niet om opzet, maar om een technisch probleem waar hij zelf niets aan kon doen.