Cadillac is vol vertrouwen in Imola: "Na de vertraagde start van het seizoen..."
In dit artikel:
Het FIA World Endurance Championship 2026 begint deze week op Imola, met de zes uur durende 6 Hours of Imola op zondag 19 april (start 13:00 lokale tijd). Het Autodromo Enzo e Dino Ferrari fungeert na de officiële Prologue als het eerste serieuze krachtmeting van het seizoen: teams namen alvast deel aan een eendaagse test met twee sessies, gevolgd door vrije trainingen en de korte Hyperpole-kwalificatie voor de snelste Hypercars.
Voor Cadillac Hertz Team JOTA markeert Imola het begin van een nieuw hoofdstuk na een sterk 2025-seizoen waarin Cadillac Racing zijn eerste WEC-zege boekte en drie polepositions behaalde. Het Britse team reist met vertrouwen naar Italië na een intensieve wintertest in Qatar waarin de twee Cadillac V-Series.R’s gezamenlijk bijna 450 ronden (circa 2.500 km) aflegden zonder noemenswaardige betrouwbaarheidsproblemen. Coureur Norman Nato — die ook in Formula E voor Nissan rijdt — en teamgenoot Will Stevens vormen de rijdersbezetting in de #12 voor Imola; Alex Lynn ontbreekt aanvankelijk vanwege een geplande nekoperatie en sluit pas later bij het seizoen aan.
De zusterauto #38 wordt bemand door Earl Bamber en Sébastien Bourdais, die vorig jaar al sterke resultaten lieten zien en vanaf Spa versterkt worden door Jack Aitken. Aitken mist Imola omdat hij tegelijkertijd in het IMSA-circuit van Long Beach rijdt; hij combineert in 2026 een programma in zowel WEC als IMSA met Cadillac.
Imola zelf is een technisch veeleisend en smal parcours van 4,9 km met 21 bochten en weinig inhaalmogelijkheden, waardoor een goede kwalificatie volgens coureurs essentieel is. Bourdais werkte deze winter intensief in simulator en test met een nieuwe aerodynamische configuratie; de Prologue biedt laatste kansen om afstellingen en details te verfijnen voor het raceweekend.
Kort samengevat: Imola opent het WEC-seizoen met teams die gehard uit wintertesten komen, personele wisselingen bij Cadillac en veel aandacht voor kwalificatie en aero-afstemming op een uitdagend circuit.