Brutale Verstappen laat zien wie de baas is in Singapore - terugblik

In dit artikel:

Tijdens de Grand Prix van Singapore op 20 september 2015 beleefde Max Verstappen een turbulente race. De Nederlandse rookie liet zijn Toro Rosso op de startgrid afslaan en viel daardoor terug tot op een ronde achterstand. Een safetycarperiode bracht hem opnieuw in dezelfde ronde als de leiders, waarna hij zich terugvocht naar de achtste plaats en daarmee in de punten reed.

In de slotfase reed teamgenoot Carlos Sainz, op zachtere en versere banden, achter Verstappen. Volgens de pitmuur kon Sainz mogelijk Sergio Pérez voor zich achterlaten als Verstappen hem voorbij zou laten. Race-engineer Xevi Pujolar gaf Verstappen daarom meerdere keren opdracht de posities te wisselen.

Verstappen weigerde dat resoluut met een kort „nee” en bleef voor Sainz rijden. Hij slaagde er niet meer in Pérez in te halen, maar finishte als achtste, vóór Sainz op de negende plaats. Ondanks de ongehoorzaamheid kreeg Verstappen na afloop steun van teambaas Franz Tost. Die vond dat Sainz te ver achter lag om de positiewissel zinvol te maken en stelde dat Verstappen gelijk had.

Verstappen verdedigde zijn keuze zelf ook: na een comeback vanaf een ronde achterstand zag hij geen reden om zijn puntenpositie op te geven. Zijn vader Jos had volgens hem bovendien gedreigd hem „in zijn ballen te trappen” als hij Sainz wél had voorgelaten.