Brundle spreekt van 'horrorfilm' McLaren: "Drie keer verkeerd gegokt"

In dit artikel:

McLaren heeft in Qatar een dure strategische misser gemaakt die het rijderkampioenschap weer volledig opendraaide. Waar de titelstrijd lange tijd leek te gaan tussen McLarens Lando Norris en Oscar Piastri, mengde Max Verstappen zich weer nadrukkelijk en profiteerde van de fouten van het Britse team: hij won de GP van Qatar en sneed zijn achterstand terug tot ongeveer 12 punten, terwijl de top drie binnen circa 16 punten van elkaar staat richting Abu Dhabi.

Analist Martin Brundle noemt de voorbije races voor McLaren een “horrorperiode”, met als eerdere smet de dubbele diskwalificatie in Las Vegas vanwege te veel slijtage aan de vloerplank. In Qatar maakten de tactische beslissingen aan de pitmuur het verschil. McLaren besloot Piastri niet direct naar binnen te halen vanaf de leiding maar Norris eerst te laten stoppen vanaf P3, in de hoop meer flexibiliteit te houden met bandenstrategieën. Die keuze berustte op meerdere aannames — anderen zouden ook buiten blijven, er zou mogelijk nog een safety car komen, en men rekende op versere banden in de slotfase — die niet uitpakten. Omdat Verstappen en concurrenten wél een relatief “gratis” pitstop konden maken en precies buiten het verkeer terechtkwamen, verloor McLaren de posities en daarmee de overwinning.

Teambaas Andrea Stella bevestigde dat het plan een bewuste zet was en geen onbedoelde fout. Brundle stelt dat een dubbele pitstop beide McLaren-coureurs beter had geholpen, en dat de gemaakte gokken buiten de macht van het team lagen maar toch hard werden afgestraft. Vooral Piastri wordt genoemd als de grote pechvogel: hij was het hele weekend dominant met twee polepositions en een sprintzege, maar zag de zege door strategie uiteenlopen — hij finishte uiteindelijk enkele seconden achter Verstappen.

Met de titelstrijd naar de finale in Abu Dhabi is de spanning terug; experts en betrokkenen bespreken de uitkomst van Qatar en blikken vooruit op het beslissende weekend.