Britse journalist heeft slecht nieuws voor Max Verstappen over Mercedes-transfer

In dit artikel:

Volgens journalist Peter Windsor overweegt Mercedes-teambaas en mede-eigenaar Toto Wolff om George Russell ook in 2027 te behouden, ondanks aanhoudende geruchten over een overstap van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen naar het team. Die speculatie kreeg nieuwe voeding nadat Wolff tijdens een vakantie op Sardinië werd gefotografeerd met Verstappen en een dag later met Mercedes-coureur Kimi Antonelli.

Tegelijkertijd zou Mercedes Verstappen mogelijk minder hard nodig hebben dan eerder gedacht. Antonelli, die vorig jaar zijn Formule 1-debuut maakte, presteert volgens het artikel boven verwachting en haalt vrijwel ieder raceweekend het maximale uit zichzelf en de auto. Daardoor wordt hij gezien als een serieuze titelkandidaat en als een belangrijk onderdeel van de toekomst van Mercedes.

Windsor denkt dat Mercedes inderdaad kan vrezen voor de gevolgen van een combinatie van Verstappen en Antonelli. Twee coureurs die zichzelf als nummer één beschouwen, zouden voor interne conflicten kunnen zorgen, vergelijkbaar met de gespannen rivaliteit tussen Nico Rosberg en Lewis Hamilton bij Mercedes in 2016. Wolff zou zo’n situatie willen voorkomen.

Volgens Windsor zou het duo Verstappen en Antonelli commercieel en sportief weliswaar een droombezetting vormen, maar kan het voor het team verstandiger zijn de huidige situatie met Russell en Antonelli te handhaven. Vooral als Antonelli dit seizoen de wereldtitel niet wint, zou Mercedes zich tegenover hem verplicht voelen om hem opnieuw alle kansen op het kampioenschap te geven. Met Verstappen als teamgenoot zouden beide coureurs voor hetzelfde doel strijden, wat de kans op spanningen vergroot. Daarom kan stabiliteit voor Wolff zwaarder wegen dan het aantrekken van de bewezen kampioen.