Britse F1-analist ziet bewuste strategie achter terughoudendheid Mercedes in Bahrein

In dit artikel:

Voormalig Formule 1-coureur Jolyon Palmer denkt dat Mercedes tijdens de afsluitende wintertests in Bahrein bewust terughoudend was met snelheid. De tests eindigden vrijdag op het Bahrain International Circuit; Charles Leclerc noteerde de snelste ronde (1:31.992), Kimi Antonelli was tweede en George Russell kwam niet verder dan P6 (1:33.197).

Een belangrijk onderwerp deze testperiode was het wegkomen bij de start. Sinds het verdwijnen van de MGU-H hebben de nieuwe motoren meer turbo‑lag bij lage toeren, waardoor starts lastiger zijn geworden. De FIA introduceerde daarom donderdag een blauw‑lichtsysteem dat coureurs enkele seconden van tevoren waarschuwt, maar Ferrari leek zich desondanks beter te aanpassen dan Mercedes. Russell hield Leclerc één keer achter zich, maar startte vanaf pole terwijl Leclerc vanaf P5 vertrok — een moment dat Palmer gebruikte om te wijzen op Mercedes’ werk aan starts.

Palmer benadrukt tegelijk dat Mercedes opzettelijk geen kwalificatieruns of racesimulaties deed tijdens de tests, wat hij interpreteert als een teken van zelfvertrouwen: "Ze hebben geen enkele kwalificatierun gedaan aan het einde van de dag. Dat straalt vertrouwen uit, alsof ze niet het gevoel hebben hun hand te moeten laten zien." Wel blijft de betrouwbaarheid voor hem een open vraag. De coureurs zijn positief over de auto, maar het team moet zowel starts als technische zekerheid verder verbeteren.