Britse F1-analist: "Kimi Antonelli zal Mercedes niet opblazen in titelstrijd met Russell"

In dit artikel:

Mercedes-rijder Kimi Antonelli zorgt dit seizoen voor verrassingen: de 19-jarige Italiaan behaalde drie overwinningen in de eerste vier Grands Prix en heeft nu twintig punten voorsprong op teamgenoot George Russell. Ondanks die koppositie heerst er binnen Mercedes-Brackley opvallend veel rust. Voormalig F1-coureur Jolyon Palmer verwacht ook niet dat Antonelli op korte termijn het team zal ontregelen door een alles-of-niets-houding tegenover Russell aan te nemen.

Palmer nuanceert dat de echte aard van Antonelli pas zichtbaar wordt als de titelstrijd later in het jaar nauwer wordt; in september of oktober, wanneer de druk toeneemt, zou het spannender kunnen worden. Hij wijst erop dat Mercedes ervaring heeft met interne rivaliteit — de felle strijd tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg staat nog vers in het geheugen — maar vertrouwt erop dat teambaas Toto Wolff ditmaal een evenwichtige en eerlijke aanpak zal hanteren, in tegenstelling tot eerdere voorbeelden binnen de paddock waarbij leidinggevenden openlijk partij kozen. Ook speelt mee dat Antonelli’s contract op dit moment aan het einde van het jaar afloopt, een factor die zijn gedragskeuzes later zou kunnen beïnvloeden.