Brits medium snoeihard over Max Verstappen: 'Emotionele volwassenheid van een puberale snotaap'

In dit artikel:

Tijdens het Grand Prix-weekend in Japan (Suzuka) kwam Max Verstappen negatief in het nieuws na een confrontatie met journalist Giles Richards (The Guardian) op een persdag, waarna Richards uit de Red Bull-hospitality werd verwijderd. Tegelijkertijd klaagde Verstappen vrijdag tot en met zondag herhaaldelijk over de nieuwe Formule 1-regels en suggereerde hij zelfs dat hij de sport zou kunnen verlaten vanwege zijn onvrede over de gang van zaken.

Die combinatie van incidenten leidde in Groot-Brittannië tot felle kritiek van Calum Crowe (The Daily Mail). Crowe noemt Verstappens gedrag “asociaal” en spreekt van “gezeur”; hij is vooral verontwaardigd dat een coureur volgens hem kan bepalen welke vragen gesteld mogen worden en vervolgens een journalist van de persfaciliteiten kan laten verwijderen. Volgens Crowe was de betreffende vraag niet nieuw maar zelfs al eerder gesteld aan het einde van het vorige seizoen, en daarom volledig legitiem.

Crowe stelt verder dat Verstappens uitbarstingen niet verrassend zijn, maar wel intenser worden en slecht zijn voor zijn imago. Hij erkent Verstappens uitzonderlijke talent en plaatst hem op termijn naast namen als Schumacher, Senna en Hamilton, maar waarschuwt dat emotionele uitbarstingen de erfenis kunnen aantasten. Crowe beweert bovendien dat Verstappen minder zou klagen als hij een dominante auto had — een bewering die Verstappen naar verluidt heeft tegengesproken — en legt de verantwoordelijkheid bij Red Bull: zij moeten zorgen dat de auto weer competitief wordt.

Kort samengevat: het Suzuka-weekend draaide niet alleen om sportieve prestaties maar ook om controverse rond persvrijheid en het gedrag van een van de grootste sterren in de F1; Britse media, vertegenwoordigd door Crowe, zien Verstappens reactie op kritische vragen en zijn publieke kritiek op de regels als een smet op zijn reputatie en een probleem dat Red Bull zelf moet oplossen.