Breuk bij Mercedes: George Russell volledig genegeerd door eigen team

In dit artikel:

George Russell reed afgelopen weekend in Barcelona zijn honderdste race voor het Mercedes F1-team — formeel in dienst sinds zijn debuut in 2022, maar al jaren onderdeel van de Mercedes‑familie nadat Toto Wolff hem na zijn F2‑titel drie seizoenen bij Williams liet rijden. Ondanks een competitieve bolide won Russell dit seizoen alleen in Australië; in Spanje leek hij terug in vorm: hij pakte pole, vocht mee om de zege en finishte uiteindelijk als tweede.

De beslissende oorzaak dat hij niet won lag in een fout tijdens de laatste pitstop. Vervangend teambaas Bradley Lord legde uit dat bij het afstellen van de voorvleugel een probleem met het afstelgereedschap leidde tot een verkeerde instelling, waardoor Russell veel overstuur had en in de slotfase tempo verloor. Lord benadrukte dat Russell na enkele teleurstellende races weer op zijn best was geweest, maar gekort werd door de technische misser.

Wat voor Russell extra pijnlijk was: Mercedes besteedde na de race nauwelijks aandacht aan zijn mijlpaal of podiumplaats. Het team verscheen niet bij de podiumceremonie voor hem en op sociale media richtte men de aandacht op winnaar Lewis Hamilton en op de betrouwbaarheidspijn rond Kimi Antonelli, terwijl Russell niet werd genoemd. In hun officiële verklaring prees Mercedes Hamilton en noemde men de problemen bij Kimi als punt van zorg, maar er was geen expliciete erkenning voor Russells honderdste Mercedes‑optreden of zijn tweede plek in Barcelona.

Kort samengevat: Russell toonde snelheid en vechtlust in Barcelona, maar een pitstop‑/afstelprobleem verhinderde een mogelijke zege — en het team reageerde na afloop opvallend kil richting zijn prestatie.