Bottas trotseert jungle, slangen en 420 kilometer op weg naar GP Singapore

In dit artikel:

Valtteri Bottas koos ervoor om na de Grand Prix in Maleisië niet het vliegtuig naar Singapore te nemen, maar de 420 kilometer tussen het Sepang International Circuit en het Marina Bay Street Circuit per fiets af te leggen. De Cadillac-coureur zegt dat hij de tocht alleen ondernam omdat zijn begeleiding ervan overtuigd was dat die zijn prestaties niet zou schaden.

Het idee ontstond als grap van zijn vriendin Tiffany Cromwell, een voormalige wielrenster. Bottas onderzocht vervolgens de route en maakte een dagplanning. De twee zwaarste etappes, van ongeveer 160 kilometer, reed hij op maandag en dinsdag, zodat hij voldoende tijd had om voor het raceweekend te herstellen. De laatste ritten hield hij bewust kort en rustig. Ondanks de hitte en het vele vochtverlies denkt hij dat de inspanning zijn gewenning aan de omstandigheden mogelijk helpt.

Onderweg zag Bottas onder meer een cobra, een python en grote hagedissen. Hij werd achtervolgd door een hond en moest op een smal pad wachten achter een groep koeien. Het indrukwekkendst vond hij het nachtelijke fietsen door de jungle. Door de duisternis en onbekende geluiden wist hij niet welke dieren zich in het bos bevonden, maar met zijn fietsverlichting reed hij toch door.

Direct na aankomst dacht Bottas dat hij dit nooit meer zou doen, al begon hij later alweer te twijfelen. Voorlopig beschouwt hij de tocht vooral als een bijzondere eenmalige ervaring.