Bortoleto: "Ik ben Verstappen daar extreem dankbaar voor"

In dit artikel:

Gabriel Bortoleto, de 21-jarige Braziliaan die na snel opeenvolgende titels in Formule 3 en Formule 2 een zitje veroverde bij Sauber (sinds 2026 omgedoopt tot Audi), zit nu aan zijn tweede seizoen in de Formule 1. In een interview met RacingNews365 spreekt hij vol waardering over zijn nauwe band met viervoudig wereldkampioen Max Verstappen: niet alleen als adviseur en mentor, maar ook als goede vriend buiten de baan, met wie hij graag gamet en tijd doorbrengt.

Verstappen hielp Bortoleto vroeg in zijn loopbaan met advies over contracten en carrièremomenten, iets waar de Braziliaan hem levenslang dankbaar voor wil blijven. Bortoleto hoopt op termijn hetzelfde voor een jong talent te kunnen betekenen. Tegelijkertijd benadrukt hij dat hun vriendschap duidelijke grenzen kent: op het circuit veranderen ze in concurrenten die elkaar respectvol, maar fel bestrijden, en teamverplichtingen beperken wat ze kunnen delen.

Omdat ze momenteel niet rechtstreeks strijden om het kampioenschap, is er volgens Bortoleto ruimte om elkaar te ondersteunen. Hij zegt veel te hebben gehad aan Verstappens raad, en hoopt dat ook Verstappen iets heeft meegenomen van de tips die hij zelf gaf. Audi’s hoge ambities — vanaf 2030 wereldtitels nastreven — maken Bortoleto een belangrijke schakel in het grotere project.