Bonje bij Mercedes? George Russell in de problemen door 'vreselijke' Toto Wolff

In dit artikel:

Nico Rosberg — F1-kampioen van 2016 en oud-coureur van Mercedes — sprak in The F1 Show van Sky Sports zijn zorg uit over de onduidelijke contractsituatie van George Russell bij Mercedes. Russell zou een meerjarig contract willen, maar teambaas Toto Wolff lijkt terughoudend, deels omdat Max Verstappen na zijn uitspraak in Hongarije dat hij in 2026 zeker bij Red Bull blijft, ooit weer op de markt zou kunnen komen als Red Bulls motorproject faalt. Wolff zei in Monza al impliciet dat Mercedes waarschijnlijk verdergaat met Russell en de jongere Andrea Kimi Antonelli, maar een handtekening van Russell ontbreekt nog. Rosberg noemt onderhandelen met Wolff "vreselijk" en beschrijft hoe Wolff zich volgens hem terugtrekt zodra coureurs betere voorwaarden proberen te bedingen; hij ziet Russell nu min of meer hetzelfde spel spelen. Daarbij speelt ook commerciële druk een rol: sponsors betalen veel en verlangen zichtbaarheid en tijd met coureurs, wat de beschikbare contractvoorwaarden en inzetbaarheid van rijders beïnvloedt. Rosberg merkt op dat Russell, ondanks zijn Mercedes-juniorstatus, zichzelf gelijkwaardig acht aan rijders als Lando Norris maar niet hetzelfde salaris kan verwachten. Kortom: onzekerheid over lange-termijnzekerheid bij Mercedes wordt versterkt door sportieve scenario’s rond Verstappen én door commerciële belangen.